事務所便り「うるう秒」の調整とトラブル懸念　その１2

「うるう秒」の調整とトラブル懸念　その１

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　「うるう年」と同じように、「うるう秒」というものがあります。うるう年は暦と太陽などの天体の運行とのずれを補正するため、4年に一度、2月末日に「1日」を挿入するものです。同じように、標準時刻と天体の運行とのずれを調節するものがうるう秒です。

　現在、時刻の基準は「標準時」というものが元になっています。そして、標準時は、原子時計という極めて正確な時計に基づいております。ところが、地球の自転速度は原子時計と比べると正確さの点で劣ります。速度は一定ではなく、時おり遅くなることがあります。その結果、標準時と天体の運行との間にずれが生じてしまいます。

　そのまま放置しておくと、数百年後には、正午のときに太陽が南からわずかにずれたところにあるといったことも起こりえます。こうしたずれを防ぐため、時刻を補正するのがうるう秒です。決められた年の決められた日（1月1日か7月1日のどちらか）に「1秒」を挿入することになっています。

　うるう秒の調整は1972年から数年に1回程度行われてきました。ただし、地球の自転速度の変化はいつ起こるか予測できません。実施日時の決定は、国際地球回転・基準系事業（IERS）という地球の回転を観測している組織が行います。観測結果が標準時と天文の運行との差が0.9秒を超えるときにうるう秒の調整を決定します。

　今年は、うるう秒の調整の年で、7月1日9時の直前に1秒が挿入される予定です。この日だけ8時59分59秒の次は8時59分60秒になるのです。その結果、2015年7月1日はほかの日よりも一日が1秒、長くなります。（つづく）

（記事提供者：（株）税務研究会　税研情報センター）

千代田区神田の税理士佐藤修治税務会計事務所　会社設立

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